La guerra de la independencia de

La Guerra de la Independencia supuso un hito decisivo en la historia de España, no sólo por sus conquistas, sino también porque inició un largo período de luchas civiles. Su importancia explica la gran cantidad de estudios parciales dedicados a ella y aún es inexplicable que no tuviéramos una visión general actual. Hacía falta una «nueva historia» que recogiera las investigaciones de los últimos años y es lo que nos ofrece Charles Esdale en este libro, que no es sólo una síntesis, ya que integra nuevas aportaciones de los archivos españoles y británicos, y se convierte en una base trabajo de referencia. La Guerra de la Independencia se saldó con más de un millón de muertos, pueblos en ruinas y campos dañados, además sentó las bases de un largo periodo de guerras civiles que acabarían con la vieja sociedad absolutista. La importancia del período explica la gran cantidad de estudios parciales que se han realizado sobre sus aspectos militares o políticos, o sobre sus consecuencias en determinados lugares, y todavía es inexplicable que carezcamos de una síntesis satisfactoria hasta el momento. Las grandes visiones colectivas españolas siguen siendo El Conde de Toreno, publicado en 1835-1837, y la visión militar de Gómez de Arteche, aparecida entre 1868 y 1903. La última síntesis de una determinada entidad, la de Lovett, unos cuarenta al año. ya. Estaba claro que se necesitaba una «nueva historia» de la guerra que no fuera solo un relato de las batallas, sino que tuviera en cuenta los aspectos políticos y sociales de la misma, e incluyera los resultados de la investigación durante las últimas décadas. Es lo que Charles Esdaile -célebre por sus estudios previos sobre historia militar y por La quiebra del liberalismo, 1808-1839 (Crítica, 2001)- nos ofrece en este libro que no es sólo una síntesis, pues se trata de que hace un amplio uso de referencias contemporáneas. e incorpora nuevas aportaciones de los archivos español y británico, y será sin duda la obra de referencia imprescindible sobre la Guerra de la Independencia.