El simio y el aprendiz de sushi de Frans de Waal

En este libro, el renombrado primatólogo Frans de Waal desafía nuestras suposiciones más fundamentales sobre quiénes somos y en qué nos diferenciamos de otros animales. A través de su propia investigación con macacos, bonobos y chimpancés, estudios de otros científicos y reflexiones humorísticas, nos hace preguntarnos si los simios tienen su propia cultura. Tendemos a pensar que las personas solo tienen expresiones culturales libres y sofisticadas, que son diferentes en cada comunidad. Pero, ¿y si los simios reaccionaran a diferentes situaciones con comportamientos aprendidos al observar a sus ancestros (llamados cultura), en lugar de usar instintos heredados genéticamente (llamados naturaleza)? Por ejemplo, los macacos japoneses aprenden de sus pares cómo lavar papas en el mar, y las chimpancés hembras les enseñan a sus crías cómo usar correctamente las piedras para romper nueces. Este caso demuestra las creencias de nuestros antepasados ​​sobre lo que nos distingue de los animales, al tiempo que desafía nuestra tendencia a ver a los animales como sujetos a leyes genéticas. Si los animales aprenden unos de otros de manera similar a como lo hacemos nosotros, entonces están mucho más cerca de lo que pensamos. El título del libro proviene de una analogía establecida por el autor entre la forma en que se transmiten los comportamientos en las sociedades de primates y la forma en que las habilidades del maestro de sushi (pescado crudo procesado) se transfieren al aprendiz a través de la observación mecánica. sus movimientos. Pero al mismo tiempo que desglosa las características de la transmisión social, también aborda el tema de cómo nuestra propia cultura humana condiciona la forma en que vemos a los demás animales. Para ello, tiene en cuenta la influencia de la etología europea y la primatología japonesa en nuestra forma de pensar sobre el comportamiento animal, con la particular tendencia de esta última a considerar a los humanos y la naturaleza como parte de un continuo. En última instancia, este libro responde a la pregunta: ¿qué podemos aprender sobre la evolución de nuestra propia cultura al estudiar el comportamiento de los primates?